Intel recibirá una inyección de capital de 2 mil millones de dólares de SoftBank Group en un importante voto de confianza para el fabricante de chips estadounidense en problemas, en medio de un proceso de recuperación.
La inversión de capital, anunciada por las empresas el lunes, es un salvavidas para la otrora icónica firma estadounidense que ha tenido dificultades para competir después de años de errores de gestión que la dejaron prácticamente sin punto de apoyo en la floreciente industria de los chips de inteligencia artificial. Esto convertirá a SoftBank en uno de los 10 principales accionistas de Intel y se sumará a la ambiciosa apuesta del inversor tecnológico japonés en activos de semiconductores e inteligencia artificial, que incluye el proyecto de centro de datos Stargate de 500 mil millones de dólares en Estados Unidos.
SoftBank también mantuvo conversaciones con Intel sobre la compra de su negocio de fabricación de chips por contrato antes del anuncio de la inversión, informó el Financial Times el martes, citando a varias personas con conocimiento de las conversaciones. Intel ha invertido miles de millones de dólares en la creación de un negocio de fabricación por contrato que ha tenido dificultades para competir con la taiwanesa TSMC y apenas atraía clientes externos. «La inversión de SoftBank ayuda, pero no es lo que va a cambiar el rumbo de Intel», dijo Amir Anvarzadeh, estratega de acciones de Japón en Asynchronous Advisors.
«Se trata más bien de mantener esta muy buena relación que tiene con Trump», dijo, refiriéndose al CEO de SoftBank, Masayoshi Son.
El acuerdo sigue a informes de los medios de comunicación de la semana pasada de que el gobierno de Estados Unidos podría comprar una participación en Intel, después de una reunión entre el nuevo CEO Lip-Bu Tan y el presidente Donald Trump que fue provocada por la demanda del presidente de que Tan renunciara debido a sus vínculos con empresas chinas. Ante los informes de que el gobierno está considerando una participación del 10% en Intel, el secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessent, dijo que cualquier inversión estadounidense sería para ayudar a la compañía a estabilizarse, pero que el gobierno no obligaría a las empresas estadounidenses a comprar chips Intel.
«Lo último que haremos es adquirir una participación y luego intentar impulsar el negocio. La participación equivaldría a una conversión de las subvenciones y quizás a un aumento de la inversión en Intel para ayudar a estabilizar la producción de chips de la empresa aquí en EE. UU.», dijo Bessent, refiriéndose a las subvenciones asignadas bajo la Ley CHIPS. Bessent no proporcionó detalles sobre el tamaño o el momento de cualquier participación en Estados Unidos. La financiación de SoftBank también llega cuando Tokio prometió un paquete de inversión de 550 mil millones de dólares en Estados Unidos el mes pasado como parte de un acuerdo comercial con Washington.
La inversión de Intel no es actualmente parte de ese paquete, dijo una fuente del gobierno japonés con conocimiento de las negociaciones.
La decisión de SoftBank de invertir en Intel no está relacionada con Trump, según declaró a Reuters una persona familiarizada con el asunto. La Casa Blanca no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. «Esta inversión estratégica refleja nuestra creencia de que la fabricación y el suministro de semiconductores avanzados se expandirán aún más en Estados Unidos, con Intel desempeñando un papel fundamental», afirmó Son en un comunicado.
Pagará 23 dólares por acción de Intel, un ligero descuento respecto del precio de cierre del lunes de 23,66 dólares. La inversión de SoftBank se realizará a través de una emisión primaria de acciones ordinarias por parte de Intel y, según la capitalización de mercado de la compañía estadounidense al cierre de las operaciones del lunes, representa una participación accionaria de poco menos del 2%, dijo un portavoz de Intel. La compañía japonesa se convertiría en el sexto mayor inversor en Intel, según datos de LSEG. Las acciones de SoftBank cerraron con una caída del 4% el martes tras el anuncio, mientras que Intel subió más del 7%. La compañía japonesa sólo tomará una participación accionaria en Intel y no buscará un puesto en la junta directiva ni se comprometerá a comprar chips de Intel, dijo la persona familiarizada con el asunto.
MÚLTIPLES DESAFÍOS
Intel ha atravesado dificultades financieras y registró una pérdida anual de 18.800 millones de dólares en 2024, su primera pérdida de este tipo desde 1986, mientras enfrenta múltiples desafíos. Su rival de siempre, AMD ha ido ganando cuota de mercado en los mercados principales de Intel: semiconductores para servidores y ordenadores personales, mientras que su ambicioso y costoso plan para un negocio de contratación de chips no ha logrado despegar. La compañía ahora está considerando un cambio significativo en su negocio de fabricación de chips por contrato para ganar clientes importantes, informó Reuters el mes pasado, en un cambio potencialmente costoso respecto de sus estrategias anteriores.
Son, de SoftBank, mantuvo conversaciones con Tan desde su nombramiento como CEO de Intel en marzo para discutir un posible acuerdo, según el informe del martes del FT. Discutieron una amplia gama de resultados, incluidas empresas conjuntas con terceros o una inversión minoritaria similar al anuncio del lunes, según el informe. La inversión de 2.000 millones de dólares no excluye un acuerdo más grande sobre el negocio de fundición de Intel en el futuro, según el informe. SoftBank e Intel no respondieron de inmediato a las solicitudes de Reuters de comentarios sobre el informe.
«El doble papel de Intel como diseñador y fabricante lo posiciona de manera única como potencialmente la mejor plataforma en EE. UU. para competir con TSMC», afirmó Charu Chanana, estratega jefe de inversiones de Saxo. Bloomberg News informó el lunes que el gobierno de Estados Unidos está en conversaciones para tomar una participación del 10% en Intel. SoftBank se negó a proporcionar más detalles sobre la inversión en Intel cuando Reuters le pidió que hiciera comentarios. Tan, un veterano de la industria de chips que también se desempeñó como miembro de la junta directiva de SoftBank antes de renunciar en 2022, agradeció a Son por «la confianza que ha depositado en Intel con esta inversión». La financiación de Intel es la última de una serie de gigantescos anuncios de inversión de la compañía japonesa para 2025, que incluyen el compromiso de 30 mil millones de dólares al fabricante de ChatGPT, OpenAI, además de liderar la financiación de Stargate.
Información de Jaspreet Singh en Bengaluru, Max Cherney en San Francisco y Anton Bridge en Tokio; información adicional de Angela Christy y Arsheeya Bajwa en Bengaluru, Sam Nussey en Tokio, Ankur Banerjee en Singapur y Tamiyuki Kihara; redacción de Miyoung Kim; edición de Alan Barona y Muralikumar Anantharaman.
Fuente: reuters
